Alaska, tierra de bosques, montañas y glaciares
Desde 1959 es considerado el estado número 49 de Estados Unidos, y a pesar de encontrarse una situación geográfica casi ártica, se trata de una región de gran interés para EEUU gracias a su riqueza mineral, petrolífera y la comunicación terrestre que ofrece con Rusia en los meses más fríos. Además actualmente se encuentra con un turismo creciente que abre una nueva vía de desarrollo en el estado.
La imagen popular de Alaska en el mundo se basa en gran medida en grandes glaciares y en general en extensos paisajes de hielo. Si bien es cierto que este tipo de terreno se da en la región, verdaderamente solo representan el 5% de la superficie, siendo la mayor parte de su territorio amplios bosques de cordilleras y volcanes. Tampoco resulta realmente fiable tomar como referencia la popular serie de los años noventa conocida como Doctor en Alaska, ya que realmente fue rodada en el estado de Washington.
A pesar de esto, evidentemente estamos tratando una zona del globo considerablemente fría en la mayor parte del año, por lo que resulta muy recomendable visitar el estado en los meses de Junio, Julio y Agosto. Durante estos meses se pueden llegar a registrar en algunas zonas los 25ºC, los cuales distan mucho de los -50ºC que se dan en los meses más fríos. También durante estos meses se produce una mayor actividad en sus localidades, siendo durante los días de dichos meses en los que se producen la mayoría de las fiestas locales como el partido de béisbol en Fairbanks, celebrado a medianoche en el solsticio de verano, lo cual hace que a pesar de la hora, el partido se juegue de día, ya que durante los tres meses del verano el sol no se pone durante ningún momento. De igual forma, en invierno no hay presencia alguna del sol.
El turismo está creciendo en los últimos años, visitantes de todo el mundo acuden a Alaska con el fin de saciar distintas inquietudes. Muchos de los visitantes son montañeros atraídos por el pico McKinley de 6194 metros de altura, el cual es el más alto de EEUU. También existen muchos visitantes atraídos por el turismo en plena naturaleza e incluso por viajeros más osados que buscan poder observar durante los meses de inviernos las famosas auroras boreales o adentrarse en los grandes glaciares. Pero no todo es a día de hoy un turismo tan especializado, y se puede visitar el estado desde un punto turístico más genérico.
Algunos datos que deberíamos tener en cuenta son que para llegar al estado lo más sencillo será hacer escala aérea en Seattle, y que para movernos dentro del propio estado también suele ser la mejor opción el transporte aéreo, ya que muchas veces las distancias son largas y no siempre cuentan con otro método de comunicación realmente efectivo. También hay que tener en cuenta que los precios de los hoteles, restaurantes y en general de la gran mayoría de los servicios son considerablemente más caros que en el resto del país.
Las principales localidades de Alaska son Anchorage, Fairbanks y Juneau. En Anchorage, la ciudad más poblada con 250 mil habitantes, son especialmente conocidos sus museos, lujosos restaurantes, su interesante zoo o Chugach State Park, un impresionante paraje natural donde observar el deshielo de grandes glaciares y una gran fauna en libertad. También en Anchorage encontraremos muchos productos de artesanías que pueden ser un recuerdo perfecto de nuestro viaje.
En Fairbanks se encuentra la universidad de Alaska y es el punto de partida de todos los montañeros que se disponen a alcanzar la cima del pico McKinley. Su situación junto al Parque Nacional Denali le otorgan un especial interés natural. Entre sus atractivos destacan ser una de las zonas con mayor frecuencia de auroras boreales, pero también la de su competición de trineos tirados por perros y sus festivales de esculturas de hielo.
Juneau, cuenta con unos 30 mil habitantes y es la capital del estado. Su acceso solo es posible en avión o barco, gracias al Canal Gastineau. Su principal atractivo reside claramente en su impresionante entorno natural y es sus orígenes de origen Tlingit, la población nativa de la zona que dominaba las artes en tejidos, danzas y esculturas. Aún hoy es posible encontrar artesanías.
Otra curiosa atracción meramente turística es el tren de Alaska Railroad. Su recorrido parte de Seward y concluye en Fairbanks, siendo el viaje de lo más recomendable gracias a los impresionantes desfiladeros por los que pasa el tren durante el recorrido.
La gastronomía en Alaska se basa principalmente en el Salmón y la cocina de caza, pudiendo encontrar buenos restaurantes especializados en este tipo de alimentos, pero realmente no muy innovadores, por lo que a pesar de poder encontrar buena comida por sabor no nos sorprenderá por su elaboración, la cual resulta bastante básica.
En la búsqueda de un alojamiento en Alaska podremos encontrar en los servicios de booking hoteles cerca de 70 alojamientos de todo tipo, desde literas por unos 20€ hasta hoteles de cinco estrellas desde unos 130€ por noche. Aunque lógicamente el precio puede variar notablemente según la zona del estado en el que tengamos pensado alojarnos.
Alaska se sitúa como un destino turístico original y tentador si buscamos impresionantes paisajes y entornos sobrecogedores. Y no cabe duda que también sea ideal si somos dados a la aventura y condiciones más extremas. Visitar este estado de EEUU tiene sus inconvenientes pero seguro que será una experiencia inolvidable.
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Autor: mariodomibay
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